所謂閃蒸，是將加熱后的原料海水通過節(jié)流減壓，進(jìn)入閃蒸室使部分海水迅速汽化同時降低溫度，并將蒸汽冷凝成為淡水的過程。多級閃蒸法則是將熱海水經(jīng)過多個溫度、壓力逐級降低的閃蒸室，所進(jìn)行的蒸發(fā)冷凝而生產(chǎn)淡水的一種淡化方法。
一、工藝流程
多級閃蒸工藝流程示意圖見圖1。經(jīng)過預(yù)澄清和液氯處理的海水，首先送入排熱段作為冷卻水。離開排熱段后的大部分冷卻海水又排回海中。按工藝要求從冷卻海水中分出的一部分作為原料海水（補(bǔ)給海水），經(jīng)前處理后，從排熱段末級蒸發(fā)或于鹽水循環(huán)泵前進(jìn)入閃蒸系統(tǒng)。逐級降壓，海水逐級升溫，連續(xù)產(chǎn)生淡水。反映熱法海水淡化廠能效的重要參數(shù)是造水比，又稱蒸發(fā)比，即一噸蒸汽生產(chǎn)的淡化水噸數(shù)，以GOR表示。GOR值是淡化廠經(jīng)濟(jì)效益的直接體現(xiàn)，在設(shè)計過程中根據(jù)地域、能源條件、淡化廠的規(guī)模的確定。在中東地區(qū)由于能源費(fèi)用低，造水比就定得低，傳統(tǒng)上都為8；而在中東以外地區(qū)，造水比就設(shè)計得高，比較高可達(dá)14。另外，通常小型裝置的造水比較低，大型裝置的造水比較高，如日產(chǎn)淡水幾百噸或四五千噸的裝置，造水比一般為5~8，日產(chǎn)萬噸的裝置，造水比多在10左右，日產(chǎn)淡水十萬噸的裝置，造水比可達(dá)到13~14。
1－加熱器；2－熱回收段；3－排熱段；4－海水；5－排冷卻海水；6－進(jìn)料水；
7－循環(huán)鹽水；8－加熱蒸汽；9－排濃鹽水；10－蒸餾水；11－抽真空
二、優(yōu)缺點(diǎn)分析
多級閃蒸海水淡化工藝特別適合于大型化，單機(jī)生產(chǎn)能力相對較大，目前單機(jī)比較大生產(chǎn)能力可達(dá)9萬t/d；另外多級閃蒸海水淡化工藝設(shè)備不易結(jié)垢，運(yùn)行維護(hù)相對簡單，海水預(yù)處理要求也較低，技術(shù)安全度是所有海水淡化工藝技術(shù)中比較高的；多級閃蒸海水淡化工藝產(chǎn)品水鹽度通常為3~10mg/L。
但多級閃蒸海水淡化工藝工程投資高，是反滲透法的2倍；動力消耗大；設(shè)備的操作彈性小，通常是設(shè)計值的80~110%，不適用于造水量變化大的場合；傳熱效率低。
三、適用范圍
多級閃蒸海水淡化工藝適合于以火電站和核電廠汽輪機(jī)低壓抽汽為熱源的大型或超大型海水淡化工程，可為工業(yè)企業(yè)提供優(yōu)質(zhì)淡化水，也可提供生活飲用水。在造水比相同的前提下，多級閃蒸要利用溫度更高的熱源，且噸水動力消耗比多效蒸餾高。
